А. Т. БОЛОТОВ

Восемнадцатое столетие было богато замечательными личностями в русской истории. Петровские преобразования вызвали к жизни энергичные силы, устранили устаревшие формы устройства и обновили в самых различных областях государственный уклад.

Это была эпоха расцвета критической мысли, эпоха расцвета культуры в России. Она дала ученых, писателей, государственных деятелей, военачальников, крупнейших архитекторов, живописцев, скульпторов, исследователей в различных отраслях науки, изобретателей.

Среди них Андрей Тимофеевич Болотов (1738—1833) — естествоиспытатель и писатель, критик и драматург, изобретатель, первый русский агроном, исключительно образованный человек, кропотливый труженик, талантливый исследователь, трудолюбивый практик, популяризатор естественнонаучных знаний: по медицине, агрономии, лесоводству, рыбоводству, садоводству и ряду других областей наук. Болотов был пионером общественной деятельности. Бесплатно учил, лечил, открыв на свои средства больницу, школу.

Литературное творчество Болотова до сих пор мало исследовано. А между тем он был самым плодовитым писателем России. «Общее количество написанного и переведенного Болотовым достигает 350 томов обычного формата», — писал ученый–филолог С. Венгеров.

Среди этих Гималаев рукописей Андрей Тимофеевич оставил монументальное произведение: «Записки о жизни и приключении Андрея Болотова, описанные им самим для своих потомков».

«Записки» сделали Болотова известным широкой публике. Они наполнены образами и красками в описании жизни самого автора и событий общественного бытия. И до сих нор многие фрагменты и рассуждения исследователя–писателя не теряют своей актуальности.

В «Записках», например, он выступает против системы Тайной канцелярии, в результате деятельности которой погибло много невинных людей. Болотов приводит факты, когда в Тайной канцелярии истязались люди, попавшие туда «по наговорам злых людей». Невинные жертвы произвола гибли в «Тайной» или становились на всю жизнь неполноценными людьми. «Многие тысячи разного звания людей претерпевали тогда совсем невинно, неописуемы бедствия и напасти и хотя после и освобождались из «Тайной», но, «претерпев бесконечное множество зол», делались «иногда от испуга, отчаяния навек уродами».

Болотов обогатил русский язык многими неологизмами. Он ввел в нашу речь, например, слова «революция», «товарищ», «сограждане», «соревнование» и т. д. Язык «Записок» богат, сочен и ярок, писатель широко пользуется эпитетами, сравнениями, метафорами, приводит народные поговорки, пословицы. В авторской речи встречается высокий стиль, но в основном содержание изложено живым народным слогом. Применяется терминология политическая, военная своего времени. Много бытовых, разговорных речений, словосочетаний.

«Записки» представляют собой мемуары, но оформленные в виде 300 писем, собранных в четырех томах. В 1871 — 1873 годах был издан этот четырехтомник. Во вступительной статье к нему М. Семеновский писал: «Записки Андрея Тимофеевича Болотова составляют одно из драгоценнейших достояний нашей исторической литературы». В «Русской старине» Болотов был назван «светлой личностью, выделявшейся на фоне крепостного права».

«Художник, который пожелал бы создать бытовой роман прошлого времени, не мог бы обойтись без Болотова», — писал журнал «Русский мир».

В 1931 году «Записки» были напечатаны под редакцией и с предисловием Луначарского. В 1987 году вышел однотомник «Записок».

Кроме того, Болотов написал «Современник» или «Записки для потомства». В них с большой любовью рассказывается об Александре Васильевиче Суворове, о его подвигах и наградах, о большой любви народа к воину.

Перу Болотова принадлежат обширные мемуары «Памятник протекших времен». В них писатель говорит об уважении, с которым относятся к русскому государству иностранцы, пишет о славном прошлом России, о необходимости распространения просвещения, о Н. И. Новикове.

В 1779 году Болотов знакомится с Новиковым — общественным деятелем, писателем, издателем журналов, книг по всем отраслям знаний. Между Новиковым и Болотовым завязались хорошие дружеские отношения. Андрей Тимофеевич стал сотрудничать с просветителем, снабжая журналы друга («Трутень», «Живописец», «Пустомеля», «Кошелек») интересными материалами.

Новиков свел Болотова со многими видными деятелями того времени — с Ключеровым, Карамзиным и другими. Об этом пишет Болотов в своих мемуарах.

В мемуарах сообщается также о московских театрах: «В Москве, около сего времени, было 15 театров. Из них был один большой, всенародный, а прочие все приватные, в домах. Славнее всех был из них театр графа Шереметьева, после него — Волконского… Славились актеры Померанцев, Лапин, Шушурин, Ожогин».

Приводятся такие данные: «Музыка в Москве очень была в моде: считали до 10 тысяч всех музыкантов, и во многих домах были прекрасные музыканты и виртуозы». Говорится о Г. Р. Державине, как о «великом стихотворце и прославившемся в особенности своим патриотизмом, неуступчивостью ни перед кем».

Болотов написал книгу «О благополучии человеческом» (Новиков предложил для книги другое название: «Путеводитель к счастью»). Цель сочинения — способствовать воспитанию молодого поколения.

Очень ценил Болотова как писателя, ученого, человека Г. Р. Державин. Ему пришлось заступиться за писателя, когда помещики–соседи, ненавидящие писателя, противника крепостного гнета, пытались отрезать его земли. Заступиться за «честного человека… все минуты жизни которого были посвящены общему благу, испытания, открытия и редкие знания которого менее известны в России, чем в чужих краях». Так писал о нем Державин.

Болотов был одним из первых журналистов, сочинял загадки, многие в стихах. Писал стихи, прославляющие природу. С 1791 года выступал с критикой на прочитанные книги Хераскова, Карамзина и других авторов. Сочинял пьесы — комедию «Честохвал» и драму «Несчастные сироты» (предвосхитившую темой и образами «Недоросль» Д. Фонвизина).

Многие писатели, историки цитировали произведения Болотова.

Ключевский широко использует «Записки» Болотова как иллюстративный материал для своего курса Русской истории. Писатель Вячеслав Шишков очень много взял из произведений Болотова для своей книги «Емельян Пугачев». Болотов знал Пугачева по совместной службе в армии и подробно о нем написал. Пушкин также воспользовался сведениями о Пугачеве, собранными Болотовым.

Болотов — писатель–ученый. Он литератор–проповедник. Все, что он открывал в природе, в человеческой деятельности, записывал, анализируя, проповедуя все хорошее, полезное, нужное.

Прожил Андрей Тимофеевич 95 лет. Произведения А. Т. Болотова национально–самобытны и реалистичны. По его работам можно проследить, как «выкристаллизовывалось передовое русское национальное самосознание, выковывался художественный орган его — могучий и свободный национальный русский литературный язык, закладывались первые основы всей последующей русской национальной литературы», — писал советский исследователь Д. Д. Благой.

Публикация В. Д. Ульрих