Архаические представления о Богине—Матери и их наследие

Богиня—Мать — владычица жизни и смерти, прекрасная и губительная; она не имеет равновеликого ей супруга, порождая все живое без брака; Богиня—Мать малоантропоморфна, нередко зооморфна. Гея, черты Богини—Матери у неё: прародительница и титанов, и чудовищ — их врагов; враждебность её к своему сыну и мужу Урану. Оскопление Кроном Урана как вариант мифа об отделении Неба от Земли.

Богиня—Мать часто предстаёт богиней–охотницей, порождающей и истребляющей диких зверей. Отсутствие у неё равносильного супруга иногда переосмысляется как девство (Артемида). Мифы об Артемиде и Актеоне, Афродите и Адонисе в сопоставлении с вавилонским мифом о возлюбленных Иштар (разделив с нею любовь, они оказываются навек превращёнными в животных): допуская, что лицезрение наготы Артемиды Актеоном есть отголосок мотива любовной связи, можно предположить архаическую форму мифа о богине–охотнице и её возлюбленном, который, дабы остаться с ней навеки, принимает облик зверя её же вида (олень Актеон и лань Артемида), т. е. умирает для мира людей.

Миф о рождении Афродиты содержит отголоски мифа о появлении первой богини, т. е. Богини—Матери: самозарождение в море (в большинстве мифологий морем представляется изначальный Хаос) богини любви и красоты (любовь ассоциируется с жаром, красота — со светом) может быть сопоставлено с другими мифами творения, где в изначальной водной холодной тьме возникают суша, тепло и свет. Архаическая пара Афродита—Арес (заменённая в поздней античности парой Афродита—Гефест) как сочетание сил любви и жизни с силой беспощадного и беспричинного истребления, что прямо восходит к амбивалентности Богини—Матери.

Другие наследницы образа Богини—Матери: воплощение домашнего очага, охранительница благополучия семьи Гестия (у архаических народов хозяйка очага именуется «мать–огонь»), богиня жизненных сил земли (позже — земледелия) Деметра.

Развенчание Богини—Матери в мифе о Пандоре. Сотворение богами Пандоры («Всеми одарённой») есть зеркальное отражение мифа о творении мира из тела первого существа; сочетание прекрасного и вредоносного в образе Пандоры характерно для Богини—Матери; открывание ею сосуда с бедами — аналог доделывания мира Богиней. При этом оценка Пандоры однозначно негативна.