Счастливая Катя

«Люди устали от плохих новостей.

Им нужны спокойствие и уверенность в завтрашнем дне…»

(Из беседы с одним главным редактором информационной службы)

Катя сидела на девятом этаже и, разумеется, не знала, что творится на первом, втором и чуть выше. Она не представляла даже, как дела на восьмом, хотя могла бы при желании спуститься и посмотреть — благо буфет и ближайший туалет располагались именно там. Но нет, она не знала. И была счастлива.

На первом этаже однажды прорвало канализацию. Пустячок, а неприятно. Фекалии расплывались по коридору коричневой лавой, и всяк приходящий на работу считал своим долгом помянуть недобрым словом чью-то маму и слесаря. Вонь расползалась по кабинетам, хозяйственным помещениям и далее поднималась вверх по лестнице — все выше, выше и выше. Дошла она, хоть и достаточно ослабленная, и до девятого этажа, и Катя, глядя в телекамеру, слегка повела носом. Но ничего не сказала.

Мужественная женщина.

— Сегодня в городе N. Иркутской области запустили новую котельную, — щебетала она. — На церемонии открытия присутствовали президент, полпред президента, первый и второй замы полпреда президента, а также представители интеллигенции. Под песню Надежды Бабкиной и ансамбля «Русская песня» президент разрезал ленточку, местный священник отец Онуфрий прочел молитву, и тут же в город пришло тепло, которого ждали долгих пятнадцать лет…

…Фекальные массы, между тем, устремились вслед за своим запахом — на верхние этажи. Коричневая жижа извергалась из развороченной канализации и вопреки всем законам физики ползла по лестнице вверх, разгоняя курильщиков и спешащих куда-то молодых ассистенток режиссеров. Народ в ужасе расступался, прыгал на носках и зажимал носы. Кто-то громко предложил «вызвать, наконец, каких-нибудь техников!».

— … А теперь к другим новостям, — щебетала Катя, улыбаясь телесуфлеру. — В зоопарке Ставрополя пополнение — на свет появился медвежонок. В адрес зоопарка пришла поздравительная телеграмма от президента, а председатель правительства прислал в подарок Топтыгину бочку меда с личной пасеки мэра Москвы. Надежда Бабкина и ансамбль «Русская песня» на торжественной церемонии рождения громко спели песню…

…Второй этаж был затоплен. Уцелевшие сотрудники заперлись в кабинетах и стали пить коньяк, склоняя на все буквы алфавита долгожданную стабильность. Те, кто не успел укрыться, захлебнулись в зловонной жиже или задохнулись. Жижа между тем заползла на третий этаж. Клокочущая коричневая масса, похожая на кипящую в кастрюле кашу, источала убойный аромат. Кто-то завизжал. Некий молодой человек, оказавшийся в западне на подоконнике в торце коридора, лихорадочно набирал на мобильнике номер телеведущей Кати. Он уже почти дозвонился, но тут к нему на всех парах, словно пароход, примчался охранник.

— Я те щас позвоню, вражина!!!

Парень с телефоном получил удар в челюсть и упал в жижу.

— … А теперь к новостям культуры, — продолжила Катя. Ее нос уже пятнадцать минут тщетно пытался сигнализировать хозяйке о заражении территории. — Премьера нового фильма Федора Бондарчука «Обитаемый остров» состоялась в персональном кинотеатре президента. На премьере присутствовали сам президент, сам Федор и половина съемочной группы, а также представители интеллигенции. Президент отметил, что картина актуальная, нужная и будет способствовать возрождению государства. После просмотра Надежда Бабкина хором спела…

…Третий этаж телецентра ушел в коричневую пучину без остатка, за ним нырнул четвертый, а на пятом этаже большой и круглый начальник информационной службы молча пил кофе. Когда в щель под дверью его кабинета заглянул первый вонючий ручеек, зазвонил телефон.

— Слушаю, — промурлыкал начальник.

— Эй, там, в соседнем здании! — закричала трубка с английским акцентом. — Что за дым у вас из окон?

— А вам-то чего?

— Да ничего! Мы с подветренной стороны, к нам от вас вонища какая-то несется.

— Это не в вашей компетенции, — хрюкнул начальник информационной службы, ковыряясь во рту зубочисткой. — Это наша вонища, и к вам она никакого отношения не имеет. Свою нюхайте. Пока!

Он бросил трубку, посмотрел на дверь. Туалетная лава, играя пузырями, шустро осваивалась на новой территории. Начальник хихикнул и выудил из ящика стола суперсовременный противогаз…

— … Официальная хроника! — объявила Катя, стараясь дышать ртом. — Сегодня в Кремле президент вручал государственные награды деятелям культуры и искусства, внесшим наибольший вклад в возрождение духовности. Орденом Вертикали первой степени были награждены Александр Розенбаум, Станислав Говорухин, Филипп Киркоров и Маша Распутина. Надежда Бабкина и ансамбль «Русская песня» от переизбытка чувств ничего не смогли спеть…

…Обитатели последних этажей телецентра смирились с неизбежным — звонили домой родным и с криками «Служу Отечеству!» ныряли в пучину. Все происходящее вокруг напоминало сюжет известной сказки о горшочке, который сам варил кашу, но, к сожалению, никто не помнил пароля, который нужно было произнести, чтобы заставить горшочек остановиться. Коричневая зловонная «каша» поглотила буфет на восьмом этаже, съела комнаты гримеров, комнату отдыха вместе с отдыхающими и бильярдным столом, а «горшочек» все варил и варил.

Вот уже и финишная прямая — лестничная площадка, девятый этаж, коридор. Вот и дверь эфирной студии…

Телеведущая Катя поняла, что у нее два варианта: либо уже рассказать людям о том, что происходит, и предупредить об опасности, либо, отцепив от блузки микрофон, драпать из студии вон. Времени на размышление оставалось совсем чуть-чуть. Катя краем глаза увидела, как вонючая река заплывает в студию и проглатывает оператора, звукорежиссера и прочих ассистентов. Еще пара мгновений — и все.

И тогда Катя выбрала третий вариант. Задрав подбородок, она закричала что было сил:

— Травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка с весною… в сени… к нам летит… А! — Она сделала последний вдох. — Как будут развиваться события, вновь покажет вре-е-е…

…И сия пучина поглотила ее в один миг.

Зрители так ничего и не поняли. Когда на телеэкранах появились белые полоски, люди выключили телевизоры и, успокоенные и уверенные в завтрашнем дне, отправились спать.

А горшочек все варил и варил.

2006, 2009