ПОСЛЕДНИЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ ЭРЫ УСТРАШЕНИЯ: ГОД 62, 28 НОЯБРЯ, С 16:17:34 ДО 16:27:58 • «ГРАВИТАЦИЯ» И «СИНИЙ КОСМОС», МЕЖЗВЕЗДНОЕ ПРОСТРАНСТВО • ХАНТЕР

Установленный на «Гравитации» передатчик состоял из антенны и блока управления. Антенной являлся сам корпус корабля,^? и разрушить его невозможно. Однако можно разбить блок управления, тогда передатчик выйдет из строя. Деталей, чтобы собрать новый, нет ни на «Гравитации», ни на «Синем космосе».

?  R: Все же струна, корпус-футляр

— Мне об этом известно. Решение военно-полевого суда однозначно: вы действовали правильно. Через десять секунд после запуска шлюпки корабль взорвался. У вас не оставалось времени на ожидание.^?

?  N: Как он мог это знать заранее, до взрыва?

C10: Чувствовал, как собака. Он же ж шпиен, у них интуиция будь здоров.

Он увидел, что общество «Синего космоса» радикально отличается от «Гравитации». Оно было милитаристским, авторитарным, строилось на принципах жесткой дисциплины.^? Каждый член экипажа отдавал на общее благо все, что имел. ...

?  R: Как неожиданно. Ну на Гравитации-то был разгул плюрализма? Никакого устава, дисциплины, и летели они предложить мир и дружбу?

В ночь перед Рождеством, после шумной вечеринки^? он вернулся к себе в каюту и включил трансляцию с «Синего космоса». На экране вспыхнул подробный план корабля. Он нажал пальцем на отсек навигации, и на экране появилась Рейко, несущая вахту. ...

?  R: Однако! На военном корабле со спецмиссией?

N: По совету психолога — запросто. Иначе у всех крыша поедет.

Хантер приблизил изображение. Рейко внезапно повернулась к нему лицом и с улыбкой, от которой дрогнуло сердце, сказала: «С праздником!» Хантер понимал, что Рейко поздравила не его лично, а всех, кто догоняет их корабль. Она знала, что за «Синим космосом» наблюдают софоны,^? хотя сама взглянуть на преследователей не могла. Так или иначе, это мгновение стало одним из счастливейших в жизни Хантера.

?  N: Каким образом?

Хантер исправно выполнял возложенные на него обязанности уже полвека.^? ...

?  R: Вокруг чувака 50 лет в полете и умрущего в полете — должен виться рой психиатров :)

Миссия Хантера уже подходила к концу. Сердце гравитационной антенны — струна из вырожденной материи диаметром всего десять нанометров, протянувшаяся от носа до кормы полуторакилометрового корпуса, — почти достигла срока полураспада. Еще два месяца, и плотность струны упадет ниже минимально допустимой для гравитационной передачи; тогда система полностью выйдет из строя.^? ...

?  N: Ранее утверждалось, что срок службы антенны нельзя продлить — проще построить новый корабль. А теперь нам сообщают, что всего-то надо заменить струну. Не думаю, что это сложно.

Теперь Хантер еще пристальнее следил за всем, что происходило на корабле. Дело осложнялось тем, что экипаж в полном составе вывели из гибернации.^? ...

?  N: И как же это сочетается с байкой про злых псiхиаторов, насильно усыпляющих психицки неустойчивых членов экипажа? Это что, страшилка такая была, если никого таки и не упаковали?

R: Может с пяток усыпили; “весь” — по сравнению с дежурной вахтой

Среди всех этих непонятных явлений то, что случилось с Девоном, командиром подразделения военной полиции, озаботило Хантера больше всего. Девон был одним из старших офицеров корабля. Как правило, Хантер с ними мало общался. Но когда он узнал, что Девон хочет поговорить с психиатром — человеком, встречи с которым избегал весь экипаж,^? — Хантер насторожился. За бутылкой выдержанного виски он вытянул из Девона все подробности необычной встречи.

?  R: Да ведь там психиаторов целый десяток — не?