§ 7. Великий Байрон

Джордж Гордон Байрон

Джордж Гордон Ноэль Байрон (1788-1824) – крупнейший лирик в английской литературе, второй, после Шекспира, величайший английский писатель. Аристократ, отпрыск старинного дворянского рода. Однако ввиду практически полного разорения, семья Байрона не могла занимать подобающего ей места в свете. В десятилетнем возрасте Байрон становится обладателем титула и замка. Байрон родился с изуродованной стопой (вариант – впоследствии был травмирован…), из– за чего у него с раннего детства развилась болезненная впечатлительность, но его всю жизнь не покидало желание преодолеть свою болезненность: он самоотверженно занимается спортом: верховая езда, плавание, стрельба, бокс. Надо сказать, что во всех этих видах спорта он преуспел.

Осенью 1805 Байрон поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, где познакомился.

В 1806 Байрон издал для узкого круга друзей и знакомых книжку «Стихи на случай». Через год последовали «Часы досуга».

В 1808 газета «Эдинбургское обозрение» высмеяло авторское предисловие к сборнику, на что Байрон ответил ядовитыми строчками в сатире «Английские барды и шотландские обозреватели» (1809).

Родовое гнездо – Ньюстедское аббатство

Надо отметить, что стихи первых сборников Байрона еще не дают представления о его будущем несомненном таланте – они несамостоятельны. Байрон подражает классическим одам А.Поупа, песням Оссиана, романтическим балладам. Однако в сборнике «Английские барды и шотландские обозреватели» уже явно сказывается будущий сатирик и реалист. Оба стихотворных сборника Байрона проповедуют философию наслаждения, умение пользоваться жизнью, индивидуализм, свободу любви. В филсософскополитическом отношении автор выступает как поборник идеалов просвещения, попранных английским обществом ханжей, лицемеров и моралистов.

Как член палаты лордов Байрон выступил с речью против законопроекта тори о смертной казни для ткачей, умышленно ломавших недавно изобретенные вязальные машины. Причем усилил это выступление и написание стихотворений. «Ода авторам билля» (1809) заканчивается словами:

Не странно ль, что если являются в гости

К нам голод и слышится вопль бедняка, —

За ломку машины ломаются кости

И ценится жизни дешевле чулка?

А если так было, то многие спросят:

Сперва не безумцам ли шею свернуть,

Которые людям, что помощи просят,

Лишь петлю на шее спешат затянуть?

А его знаменитая «Песнь для луддитов», написанная в то же время?

Как за морем кровью свободу свою

Ребята купили дешевой ценой, —

Так будем и мы: иль сгинем в бою,

Иль к вольному все перейдем мы житью,

А всех королей, кроме Луда, – долой!

Невозможно утверждать, что Байрон до конца понял смысл выступлений рабочих… Он видел в них бунтарей против общества, которое и ему внушало отвращение. А смысл промышленного переворота ускользнул от поэта: «Человек не должен быть рабом ни деспота, ни машины…».

Герой поэмы «Гяур»

Парламентская деятельность, сидение в этой «пещере спящих», как назвал Палату лордов Байрон, надоело ему очень скоро.

В Лондоне Байрон наделал долгов на несколько тысяч фунтов. Спасаясь от заимодавцев, а также, вероятно, в поисках новых впечатлений он 2 июля 1809 отправляется в путешествие. Плывет до Лиссабона, затем пересекает Испанию, из Гибралтара морем – до Албании, наносит визит турецкому деспоту Али-паше, затем едет в Афины. Весной 1809 по пути в Константинополь Байрон переплыл Дарданеллы, чем не раз впоследствии похвалялся. Следующую зиму он снова провел в Афинах.

В Англию Байрон возвратился в июле 1811 годя, привезя с собой рукопись автобиографической поэмы, рассказывающей о несчастном скитальце, которому суждено познать разочарование в сладостных надеждах и честолюбивых упованиях юности, да и в самом путешествии – «Паломничество Чайльд Гарольда», изданное в марте 1812 года и прославившее имя Байрона. Поэма была задумана как рыцарско-приключенческая, авантюрная, но без фантастики и мистики. Главный герой, страдающий от мировой скорби, разочарованный в обществе, в поисках забвения едет на Восток, но везде и всюду видит разорения, бедствия и войны. Как не горевать здесь о прошлых рыцарских временах? Перед глазами читателей проходят сцены, которые подтверждают лишь одно – нет больше былого могущества сарацин, нет великого Акрополя, нет героев, мудрецов и богов древней Греции… Однако и герой, и его автор прекрасно осознают, что они стоят выше официального общества, которое покинули в поисках излечения от разочарования и мировой скорби… Стремление на Восток, экзотика и очарование неизведанного мира, стремление к простоте и природе – все это буквально захватило литературу, породило то, что мы называем байронизмом. Байронические стихи появляются и в России, их обаянию поддаются и А.С.Пушкин, и М.Ю.Лермонтов и многие другие русские поэты начала XIX века.

1811-1812 годы были годами смерти родных и друзей Байрона. Вскоре Байрон создает цикл «Восточных поэм»: «Гяур» (1813), «Абидосская невеста» (1813), «Корсар» (1814), «Лара» (1814).

Фронтиспис издания 1825 года

Поэмы изобиловали автобиографическими сведениями. Героя Гяура даже пытались отождествить с автором, поговаривая, что на Востоке Байрон какое-то время занимался пиратством. В центре восточных поэм – таинственный бунтарь, часто – разбойник, личность демоническая, считающаяся с законами и нормами общественной жизни. Но герой этот в то же время – защитник обиженных, он всегда на стороне справедливости. Байрон воспевает мятеж ради мятежа и прославляет всесильную, стихийную, непобедимую любовь. Кроме того, следует сказать, что в восточных поэмах автор использует популярные в его время приемы «готического романа»: замки и галереи предков, мрак подвалов, привидения – в «Ларе», невероятные приключения, ночные кровопролитные битвы – в «Корсаре»… Восточная экзотика, мотивы «Тысячи и одной ночи» – все это содействовало невероятной славе этих произведений Байрона.

Иллюстрация к «Шильонскому замку»

Анабелла Милбенк, племянница леди Мельбурн, и Байрон изредка обменивались письмами; в сентябре 1814 он сделал ей предложение, и оно было принято. После венчания 2 января 1815 и медового месяца в Йоркшире явно не созданные друг для друга новобрачные обосновались в Лондоне.

Весной Байрон познакомился с В.Скоттом, которым давно восхищался и входит в подкомитет правления театра знаменитого лондонского театра «ДруриЛейн».

Отчаявшись рассчитаться с долгами, Байрон ищет забвения в хождениях по театрам и попойках.

Напуганная его дикими выходками и прозрачными намеками на связь со сводной сестрой Августой – та приехала в Лондон составить ей компанию, – леди Байрон решила, что он впал в безумие. 10 декабря 1815 она родила Байрону дочь Августу Аду, а 15 января 1816, взяв с собою младенца, уехала в Лестершир навестить родителей. Несколько недель спустя она объявила, что не вернется к мужу. По-видимому, ее подозрения относительно кровосмешения Байрона нашли подтверждение.

Летом Байрон снял виллу в Женеве, где его частым гостем был П.Б.Шелли. Здесь Байрон завершил третью песнь «Чайльд Гарольда», развивавшую уже знакомые мотивы – тщета устремлений, мимолетность любви, напрасные поиски совершенства; написал «Шильонского узника» и начал «Манфреда». «Манфред» – одно из самых характерных для Байрона произведений. Герой – противник масс, однако с юности желавший стать просветителем народа, сильная личность, достигшая вершин человеческого духа, верящая в силу разума:

Власть свою я приобрел

Не договором низким с вашим сонмом,

А смелостью, наукой, покаяньем,

Ночными бденьями и силой духа,

Познаньем древности, когда земля

Носила рядом духов и людей…

Познание дало герою власть, но не освободило от мучительных переживаний, не успокоило его.

Осенью 1816 Байрон едет в Италию. В Венеции Байрон изучает армянский язык, посещает театры и салоны, пишет четвертую песнь «Чайльд Гарольда» – пронзительное воплощение романтической тоски, «Беппо» – сатиру на венецианские нравы. В 1817 году Байрон приступил к новой сатирической поэме под названием «Дон Жуан».

Продажа родового поместья Ньюстед осенью 1818 помогла Байрону избавиться от долгов. Погрузившийся в чувственные удовольствия, толстеющий, отпустивший длинные волосы, в которых пробивалась седина, – таким представал он перед гостями дома. От распутства его спасла любовь к молодой графине Терезе Гвиччиоли. В июне 1819 он последовал за нею в Равенну, и в конце лета в Венецию.

Пребывание в Равенне было для Байрона беспримерно плодотворным: он написал новые песни «Дон Жуана», «Пророчество Данте», историческую драму в стихах «Марино Фальеро» и пр.

Байрон в костюме греческого повстанца

Осенью и зимой 1817-1918 Байрон участвовал в заговоре карбонариев, членов тайного политического движения против австрийской тирании, создал драму в стихах «Сарданапал» – о великом сластолюбце, которого обстоятельства подвигают на благородный поступок. После разгрома восстания Шелли уговорил Байрона приехать к нему в Пизу. До отъезда из Равенны Байрон написал свою самую злую и необычную сатиру «Видение суда», пародию на поэму поэта– лауреата Р.Саути, прославляющую короля Георга III. Байрон также закончил драму в стихах «Каин», где воплотил свои скептические взгляды на библейские тексты: Каин восстает против всего, ибо ничего хорошего на земле он не видит. «Будь проклят тот, кто выдумал жизнь, ведущую к смерти!». Каин ищет смысл жизни, хочет раскрыть все тайны мироздания, а в сомнениях его укрепляет Люцифер, с которым герой и путешествует не только по Земле, но и в других областях Вселенной. Каин все больше утверждается в мысли, что бог – враг человечества, а люцифер истинный друг, так как помогает узнать истину…

Байрон на смертном одре в Греции

В мае 1822 года Байрон перебрался в Швейцарию на виллу близ Ливорно. После трагической гибели его друга Шелли, едва оправившись после удара, Байрон вернулся к работе над «Дон Жуаном» и к маю 1823 завершил 16-ю песнь. Он выбрал в герои легендарного соблазнителя и превратил его в невинного простака, которого домогаются женщины, однако герой разумным человеком в нелепом мире. Байрон последовательно проводит Жуана через ряд приключений, то смешных, то трогательных, – от «платонического» совращения героя в Испании до любви-идиллии на греческом острове, от рабского состояния в гареме до положения фаворита Екатерины Великой, и оставляет его запутавшимся в сетях любовной интриги в сельской Англии. Байрон хотел довести свой плутовской роман в стихах до 50 песен, но успел закончить только 16…

Устав от бесцельного существования, истосковавшийся по активной деятельности, Байрон ухватился за предложение лондонского Греческого комитета помочь Греции в войне за независимость. Летом 1823 он отбыл из Генуи. Около четырех месяцев он провел на острове Кефалония, ожидая инструкций от Комитета. Байрон дал деньги на снаряжение греческого флота и в начале 1824 года присоединился к князю Маврокордатосу в Миссолунги. Он принял под свое командование отряд сулиотов (греко-албанцев), которым выплачивал денежное довольствие. В 1824 году, после простуды Байрон скончался от лихорадки.

Тело было перевезено в Англию. Друзья похоронили его в небольшой деревянной церкви Хэнкель-Торкард рядом с Ньюстедом, где похоронены все предки Байрона…

Резюме: творчество великого Байрона, конечно же, изобилует противоречиями. Мировая скорбь сочетается с пламенным протестом против тирании, против бытового и религиозного ханжества. Трудно оценить поэта и его творчество с позиций того общество, которое он представлял: с одной стороны, Байрон – аристократ, с другой – совершенно деклассированный, отвергнутый обществом человек, живущий в постоянном конфликте с породившим его строем. Байрон оказал неизмеримые услуги всем, кто борется против любого угнетения, его протест не прячется в аллегориях романтиков, как у его друга Шелли, нет, его протест всегда актуален, открыт, близок людям всех времен, и в этом еще одна сторона гениальности английского поэта, лорда и борца за свободу.