ПРОБУЖДЕНИЕ ЛО ЦЗИ

Время от времени автоматическая койка Ло Цзи проезжала мимо идущих по коридору людей. Он заметил, что и подошвы их обуви, и колеса его кровати оставляли размытые фосфоресцирующие следы на полу. В прошлом похожий эффект можно было увидеть, если слегка надавить пальцем на жидкокристаллический экран. Длинный коридор в своей стерильной чистоте походил на объемную компьютерная модель; но Ло Цзи знал, что все это вовсе не виртуальная реальность.^? Он двигался по настоящим коридорам, ощущая покой и комфорт, каких никогда раньше не испытывал.

?  N: Он не мог этого знать. Никто не может отличить точную компьютерную модель от реальности.

...

— Вы знаете, в каком плохом состоянии находится флот Трисоляриса? За два столетия они трижды прошли сквозь эту, как ее… да, сквозь межзвездную пыль, ее еще называют «снежным заносом». Я слышал, что последний раз это было четыре года назад. Через телескоп увидели, что строй кораблей начал распадаться, они уже не держатся друг около друга. Больше половины кораблей давным-давно прекратили разгон; а при пересечении облака пыли они даже потеряли в скорости.^? ...

?  N: Если это правда, они должны были сгореть! Межзвёздная пыль не настолько плотная!

...

Второе открытие невероятно поразило Ло Цзи, хотя сам факт был из простейших. Медсестра показала на стакан с молоком и сообщила, что налила молоко в подогревающий стакан специально для проснувшихся. В этом веке люди почти не пили горячих жидкостей.^? Даже кофе подавали холодным.

?  N: Странно. Тысячелетия люди пили горячее, а тут 180 лет прошло — и перестали. Не верится без объяснений. А их нет.

... 

— Что сталось с Отвернувшимися?

— Припоминаю, что один совершил самоубийство, другого забили камнями… Все это случилось в первые десятилетия проекта, и с тех пор прошло почти две сотни лет.

— Один из них был китайцем. Вы его не помните?^? — спросил Ло Цзи, с волнением глядя на врача.

?  N: Доктор не понимает даже таких прямых намёков.

...

— Идет дождь?

Она отрицательно покачала головой:

— Вы думаете, что это… зонтик? — спросила она, с неуверенностью в последнем слове.^?

?  N: Ну и напрасно. В пещере такого размера должен быть свой климат.

...

Она грациозно развернулась и упорхнула. Блестящие пропеллеры ее велосипеда поблескивали в лучах солнца. Вскоре она стала похожа на маленькую стрекозу, пролетающую между двух исполинских деревьев. Повсюду сновали целые рои таких же «стрекоз». Вереницы летающих автомобилей походили на косяки рыб, лавирующих среди водорослей на морском дне. В косых столбах солнечного света, пронизывающего «заросли» деревьев, потоки транспорта светились золотом.^?

?  R: Не просто «потолок пещеры светлый», а еще и отраженным светом  так лихо освещает город. Однако неслабая излучательная способность у этой проекции на своде пещеры.